ドラマ『ブザー・ビート〜崖っぷちのヒーロー〜』において、北川景子さんが演じた白河莉子（しらかわ りこ）というキャラクターは、従来の「守られるだけの受け身な月9ヒロイン」とは一線を画していました。喜怒哀楽を素直に爆発させ、ジョッキ片手に豪快にビールを飲み、悔し涙を流しながらもバイオリンを弾き続ける姿は、同世代の女性層から熱烈な共感を獲得しました。
放送当時の北川景子さんの年齢は22歳から23歳（1986年8月生まれ）。明治大学商学部を卒業した直後のタイミングであり、少女のあどけなさと大人の女性へと脱皮する端境期の輝きが、カメラを通して見事に切り取られています。関係者の証言によると、当時の現場では飾らない自然体のパーソナリティがそのまま莉子のキャラクター造形に反映され、脚本を手掛けた大森美香氏も彼女の持つ快活さと繊細さを巧みにセリフへ落とし込んでいったと伝えられています。
また、本作の魅力を語る上で欠かせないのが、親友・海老名麻衣を演じた貫地谷しほりさんとの絶妙な掛け合いです。音大出身のルームメイトとして互いの夢と恋を応援し合う2人のリアルな友情描写は、重苦しい人間関係に頼らない爽やかな作風を支えました。さらに、山下智久さん演じる主人公・神谷直輝の恋人として立ちはだかった七海菜月役の相武紗季さんが見せた怜悧な悪女演技とのコントラストが、莉子の無垢なひたむきさをより一層際立たせる構造となっていました。
