多肉植物と一口に言っても、原産地の環境によって耐寒性と水への要求度は天と地ほど異なる。日本の冬を乗り切るためには、手元のコレクションがどのグループに属しているかを把握することが不可欠だ。
愛好家が最も多く抱えるエケベリアは、比較的寒さに強く0度近くまで耐える品種も多い。しかし、水分を多く含んだ状態で氷点下に晒されると一撃で細胞が凍結する。一方、近年圧倒的な人気を誇るアガベや塊根植物などの夏型種は、冬期はほぼ「断水」に近い管理が求められる。15度を下回る環境下での給水は命取りになりかねない。
半日陰を好むハオルチアのような春秋型種は、室内で微量の水分を保ちつつ越冬させるのが定石だ。透明窓の美しさを維持するためには、レース越しの光と控えめな葉水が効果を発揮する。品種ごとの性質を無視した一律の水やりは、破滅への近道に他ならない。
