本作の誕生を読み解く上で、避けて通れないのがタイムズ・アー・チェインジン 時代背景の切迫感です。1963年8月、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が「私には夢がある（I Have a Dream）」の演説を行った歴史的なワシントン大行進の現場に、ディラン自身も参加していました。人種差別撤廃を叫ぶ民衆の熱気、そして本作録音直後の1963年11月22日に発生したジョン・F・ケネディ大統領暗殺事件という未曾有の悲劇が、アメリカ全土を覆っていた時期にこの曲は世に出たのです。
社会の怒りと不安を吸い上げた本作を名曲たらしめているのが、計算され尽くしたシンプルな音楽構造です。タイムズ・アー・チェインジン ギター コード進行は、キーGメジャーを基調とし、カポタストを3フレットに装着してプレイされる形式が一般的です。
基本構成は「G - Em - C - G」および「Am - C - D」という伝統的フォークソングの王道コードで成り立っており、拍子は3/4拍子（ワルツ・タイム）を採用しています。このゆったりとうねる三拍子のグルーヴは、アイルランドやスコットランドの古いバラッド（民謡）に由来する形式です。ギター初心者でも即座にストロークできる平易なコードワークと、一度聴けば口ずさめる親しみやすいリフレインを設定したからこそ、集会や街頭デモの現場で何千人もの民衆が合唱できるプロテストソング 名曲 歴史の金字塔となったのです。
