法曹界における嘉子のキャリアは、常に「女性初」という冠とともにあった。司法省（現在の法務省）の採用を経て、裁判官への道を目指したが、当時は「女性を裁判官にするなど前例がない」と固く拒絶された。しかし、彼女は諦めなかった。
最高裁判所調査官として司法の重要案件に携わり、実務能力の高さを周囲に見せつけることで、ついに裁判官への就任を勝ち取る。そして1972年（昭和47年）、新潟家庭裁判所長に就任。日本で初めて女性として裁判所長という最高幹部のポストに就いた。
最高裁判所をはじめとする最高機関の意思決定層が男性一色だった時代において、彼女が存在感を示し続けた意義は計り知れない。自らが実績を残すことで、「女性だから」という不当な偏見を実力で打ち破り、後に続く女性法曹たちのために広い道を舗装したのだった。
