二人の軌跡を語る上で欠かせないのが、与謝野鉄幹によって設立された新詩社と、その機関誌「明星」の存在だ。明治30年代、伝統的な五七五七七の形式に縛られていた短歌界に、彼らは官能的で自由度の高い浪漫派短歌を持ち込んだ。
与謝野晶子のデビュー歌集『みだれ髪』は、その象徴的金字塔である。「やは肌のあつき血しほにふれも見で寂しからむや道を説く君」に代表される歌群は、当時の社会通念を激しく打ち破った。鉄幹は編集者として晶子の才能を見抜き、その奔放な歌風を世に送り出す戦略を緻密に組み立てた。新詩社と「明星」は、若き歌人たちの解放区となり、日本文壇に空前の歌壇革命を巻き起こしたのである。
