ダンゴムシは何を食べるのか気になりますよね。落ち葉や野菜だけでなく、実はコンクリートや意外なものまで食べる真相とは何なのでしょうか。飼育時に喜ぶ大好物や絶対に与えてはいけない危険なエサの全貌を紐解いていきます。
野生下におけるダンゴムシの基本食は、適度に湿り気を帯びて腐朽した広葉樹の落ち葉です。ただし、落ち葉のセルロースそのものだけを栄養源にしているわけではありません。落ち葉の表面に繁殖したカビや細菌（バクテリア）といった微生物を落ち葉ごと体内に取り込み、消化・吸収しています。そのため、落ちて間もない乾燥した硬い葉よりも、雨風にさらされて柔らかく発酵が進んだ落ち葉を優先して好みます。
一方で、飼育環境下で与えると驚くべき食欲を見せるのが、新鮮な野菜や動物性タンパク質です。とりわけ以下の食材は嗜好性が高く、給餌における定番として知られています。
- 野菜・果物類（植物性エサ）：にんじん、かぼちゃ、サツマイモ、キャベツ、きゅうり、りんご、バナナの皮など。特にβ-カロテンを豊富に含む根菜類は食いつきが良く、個体の健康維持にも寄与します。
- 動物性タンパク質：煮干し、かつお節、乾燥エビ、金魚や熱帯魚用の人工飼料、昆虫ゼリー。自然界でも昆虫の死骸を食べるため、タンパク質が不足すると仲間同士で共食い（カニバリズム）を起こす原因となります。
- キノコ・菌類：しいたけやしめじの石づき部分なども、自然界で菌類を摂取している彼らにとって優れた栄養源です。
このように、ダンゴムシは植物質から動物質まで幅広く口にする広食性の雑食動物であり、単一のエサを与え続けるよりも、複数の品目をバランス良く与えることが健康的な飼育の鍵を握ります。
