ネット上で「大野智 元女優 誰」と検索される最大の要因は、2015年9月に写真週刊誌『FRIDAY（フライデー）』がスクープした熱愛報道にあります。当時、大野智のお相手として報じられたのが、10歳年下の元女優・夏目鈴（なつめ すず／本名・藤岡まなみ）でした。
夏目鈴は兵庫県出身で、ドラマ『ヤンキー君とメガネちゃん』や映画『リアル鬼ごっこ5』などに出演していた元タレントです。報道当時、彼女はすでに主要な芸能活動をセーブしつつ、都内の飲食店でアルバイトをしていました。2人の出会いは、彼女が働いていた西麻布のバーとされています。共通の趣味である釣りやアートを通じて意気投合し、ほどなくして交際へと発展しました。
フライデー誌上には、都内の高級岩盤浴スパから時間差で出てくる姿や、大野の自宅マンションに同棲状態で出入りする生々しいツーショット写真が掲載されました。さらにファンに衝撃を与えたのは、大野が開催した個展で展示・グッズ化された「パグの絵」や日記の記述が、彼女の愛犬やSNS投稿と一致していた点です。熱烈なファンの間では猛烈な検証作業が行われ、瞬く間に彼女の素性が特定される事態となりました。
