当事者コミュニティの生の声に耳を傾けると、外見や表情にまつわる誤解がいかに深い孤立と二次障害を生み出しているかが浮き彫りになります。大人の発達障害ネットの反応を追跡すると、知恵袋やSNSには日夜、切実な告白が投稿されています。
「会議中、真剣にメモを取って話を聞いているだけなのに、上司から『怒っているのか』『ふてくされるな』と叱責された」（30代・男性・システムエンジニア）
「周囲から浮かないよう、朝から晩まで口角を上げて相槌を打つ練習を鏡の前でしていた。しかし同僚から陰で『笑顔が能面みたいで気味が悪い』と言われていたことを知り、過呼吸で休職に追い込まれた」（20代・女性・事務職）
これらの手記が物語っているのは、他者からのネガティブな評価を回避するために自分の特性を必死に隠蔽する「マスキング（カモフラージュ）」の過酷な実態です。当事者は決して無表情でいようとしているわけではなく、定型発達のコミュニケーション様式に過剰適応しようと全エネルギーをすり減らしています。その結果として生じる「ぎこちない笑顔」や、エネルギーが枯渇した瞬間の「急激な無表情」が、皮肉にもネット上で「発達障害特有の顔つき」としてラベリングされてしまう悲劇を生んでいます。
