診療をスムーズに受けるために、まず把握しておきたいのが外来受付時間と初診時の費用構造だ。通常の初診受付時間は平日の午前8時30分から11時までとなっている。再診や予約済みの患者とは受付窓口や手続きが異なるため、到着後は速やかに総合案内で受診手続きを済ませたい。
ここで注意が必要なのが「紹介状（診療情報提供書）」の有無だ。大津赤十字病院のような大病院では、厚生労働省が推し進める医療機関の機能分担政策に基づき、他のクリニックや小規模病院からの紹介状を持たずに受診した場合、通常の診療費とは別に「特別の料金（選定療養費）」が加算される。無駄な費用負担を避けるためにも、まずは近隣のかかりつけ医を受診し、紹介状を持参することが推奨される。
