青森県下北郡大間町でクロマグロ一本釣りに挑む漁師たちの本業収入は、想像を絶する乱高下を伴う。一本釣りは網漁と異なり、仕掛けにかかるか否かが全て。シーズンを通して巨大マグロを1本も揚げられず、水揚げ高がほぼゼロに近い年すら存在する。
水産業を取り巻く状況も一段と厳しさを増している。燃油価格の高騰により、一度海に出るだけで莫大な燃料費が消えていく。さらに老朽化した船体の修繕費、ワイヤーや針などの道具代、大間漁業協同組合への出荷手数料や水揚げ経費が重くのしかかる。運良く大物を仕留めて単年で千万円単位の水揚げがあっても、経費と税金を差し引けば手元に残る純利益は限られており、年収の波は極めて激しい。
