大谷翔平選手が高校野球界に遺した最大の衝撃は、2012年7月19日、岩手大会準決勝の一関学院戦で計測した球速160km/hです。当時、高校生が160キロの大台に到達することは球界の常識では「不可能」とすら囁かれていましたが、大谷選手はそのリミッターを鮮やかに打ち破りました。球場ガンに表示された数字を目撃したスカウト陣や観客は騒然となり、日本中がその才能に圧倒された瞬間でした。
甲子園での登板成績を振り返ると、高校2年春の選抜大会（2011年）では初戦の帝京戦でリリーフ登板し、夏には2回戦の帝京戦、3回戦の東洋大姫路戦でマウンドへ上がりました。しかし、2年夏には骨端線損傷という成長期特有の故障を抱えており、外野手としての出場がメインとなる悔しい時期も経験しています。さらに3年春の選抜では、1回戦で藤浪晋太郎投手擁する大阪桐蔭と激突。大谷選手自ら本塁打を放つ活躍を見せるも、9回9失点（自責点7）で敗退を喫するなど、聖地での数字自体は「無敵」ではなかった点も人間味を感じさせる事実です。
甲子園通算の投手成績は14イニングを投げて防御率3.86、打者としては通算被打率を抑えつつ自ら本塁打を記録するなど、数字以上の規格外なスケールを随所に発揮していました。勝利という結果だけに囚われず、将来の超一流を見据えた投球フォームの追求を優先していたことが、後の大飛躍へとつながっています。
