大谷翔平選手の英語力について、現地ロサンゼルスの番記者や球団関係者は一様に「日常会話や野球の戦術理解において、まったく問題のないコミュニケーション能力を備えている」と証言します。渡米当初と比べ、現在の大谷翔平選手の英語力はリスニング・スピーキングともに飛躍的な進化を遂げました。
試合中のベンチ内を見れば、その実態は一目瞭然です。ムーキー・ベッツ選手やフレディ・フリーマン選手と身振り手振りを交えながら笑顔でジョークを飛ばし合い、マウンドに集まる内野陣の輪の中にも通訳を入れず単独で加わっています。球審とのストライク・ボールの判定に関する細かなやり取りや、投手陣との配球のディスカッションも英語で直接こなしている場面が幾度となくカメラに捉えられています。
現地ドジャースのクラブハウス担当スタッフは、現地の取材に対して次のように語っています。「ショウヘイは誰もが認めるハードワーカーだが、言語の習得に関しても同様だ。クラブハウス内では基本的に英語でコミュニケーションを取り、スラングやアメリカ特有のジョークの文脈まで正確に理解して笑っている」。つまり、ネット上で囁かれる「実はまったく話せないのではないか」という疑念は完全に誤りであり、実戦的な英語運用能力はすでにメジャーのトッププレイヤーとして十分な水準に達しています。
