低反発バットの導入や球数制限、酷暑対策としての二部制導入など、日本高等学校野球連盟が主導するルール改革の波は激しさを増している。環境の変化に戸惑うチームも少なくない中、大阪桐蔭の対応スピードは群を抜いていた。
長打力頼みの攻撃から、走塁意識の徹底やコンタクト率の向上、スモールボールを織り交ぜた重層的なオフェンスへ。選抜高等学校野球大会の舞台でも、状況に応じた柔軟な戦術転換が際立つ。ルールが変われば、勝つための最短ルートも変わる。時代の要請を瞬時に受け入れ、最適な解を導き出す適応力こそが、長期政権でありながら強さを保ち続ける名将の真骨頂である。
