アイドル的人気に甘んじることなく、彼はすぐさま自らのイメージを破壊し始める。癖のある狂気的な役柄や、重厚で陰のある役どころへと積極的に挑んでいった。その真骨頂が発揮されたのが、WOWOWの連続ドラマW『震える牛』に代表される社会派ドラマや、緊迫感あふれるサスペンス映画の数々だ。
大手民放キー局が作る王道のエンターテインメントとは一線を画し、人間の業や欲望の深淵を描く作品において、彼の圧倒的な演技力は光を放った。台詞の行間や目線の動きひとつで観客を呑み込む怪演は、映画界関係者や批評家から絶大な評価を獲得。単なるアイドル俳優から「怪優」と呼ばれる唯一無二の位置を確立したのである。
