兵庫8区の歩みを語る上で外せないのが、公明党の元幹事長であり国土交通大臣を務めた故・冬柴鐵三氏の存在です。小選挙区制が導入された1996年の第41回衆院選以降、冬柴氏は自民党との強固な選挙協力を背景に連続当選を果たし、この地を「公明指定席」と呼ばれるほどの盤石な牙城に育て上げました。
しかし、2009年の歴史的な政権交代選挙（第45回）では、民主党の辻恵氏が冬柴氏を破る大波乱が発生します。その後、2012年の第46回衆院選で議席奪還のために擁立されたのが、官僚出身の若手ホープであった中野洋昌氏でした。
中野氏は初当選以降、小選挙区での連勝を重ね、着実に地盤を固めていきました。若さと政策通としての手腕をアピールしつつ、自民党推薦を取り付けた強固な組織選挙を展開。閣僚（国土交通大臣）に抜擢されるなど国政での存在感を急速に高め、冬柴氏の後継として不動の地位を築き上げました。
