相模川と金目川に挟まれた神奈川県平塚市は、知る人ぞ知る極上の麺類激戦区だ。地元の通が足繁く通う至高の10店を厳選し、その魅力を余すことなく紐解いていく。
筆頭に挙がるのは、やはり独特の酸味で全国にその名を知られる老舗「花水ラオシャン本店」だ。澄み切ったスープに自家製の中細ストレート麺、そしてたっぷりの刻み玉ねぎ。酢辛の効いた唯一無二の味わいは、一口啜れば誰もが虜になる。
続いて、その系譜を継ぎつつ独自の進化を重ねる「老郷（ラオシャン）本店」。レモンが香るさっぱりとしたスープは、飲んだ後の〆としても絶大な支持を集めている。さらに、濃厚な豚骨醤油ベースのスープとモチモチの太麺が絡み合うガッツリ系の家系ラーメン店や、美しく澄んだ黄金色のスープが自慢の神奈川淡麗系ラーメンの名店が軒を連ねる。
住宅街の一角にひっそりと佇む隠れた名店では、店主のこだわりが詰まった魚介豚骨ラーメンや、自家製手打ち麺を打ち出す穴場ショップが口コミで話題だ。深夜2時まで灯りをともす深夜営業の人気店は、夜勤明けの労働者や夜ドライブを楽しむ若者たちの憩いの場となっている。多様なジャンルがひしめき合うこの街のラーメンシーンは、まさに進化の真っ只中にある。
