茨城の直売ツアーにおいて、不動の中心的存在となっているのが茨城県工場直売スイーツの数々です。なかでも、つくば市に店舗を構える洋菓子専門店「ガトープーリア」は、県内外から熱狂的なファンを惹きつけてやみません。
同店の看板であるガトープーリアのエクレア直売は、サクサクとした香ばしい生地に注文を受けてから濃厚な特製クリームをたっぷり注入するスタイルで知られます。原材料費やエネルギーコストの高騰が続く2026年現在においても、1本あたり100円台という常識破りの価格設定を維持しており、1日に販売される数量は千本単位に及びます。毎朝の開店前には当日分の整理券を求めて長蛇の列ができ、休日は早い時間帯に当日枠が完売する事態が日常化しています。現地取材では、朝8時台から並ぶ常連客が「コンビニスイーツより圧倒的に安く、専門店の出来たてが味わえるため遠出する価値がある」と証言していました。
さらに見逃せないのが、週末や特定日に開催される茨城県工場直売の詰め放題イベントです。焼き菓子メーカーのアウトレットやラスク工房、カステラ工場などでは、指定のビニール袋に規定サイズまでクッキーやパウンドケーキを詰め込める企画が定期開催されています。参加費数百円で袋がはちきれんばかりに詰め込むスリルと達成感は、家族連れやSNSユーザーの間で爆発的な拡散を生み出しています。
