生活圏としての魅力に加え、牛久市には全国に誇る歴史遺産と観光資源が集積しています。2026年に市制施行40周年を迎えた同市は、「牛久沼水上アクティビティ体験イベント」の開催や「シン・いばらきメシ総選挙2026」の牛久市代表グルメ展開など、地域資源の再ブランディングに力を注いでいます。
まず圧倒的な存在感を放つのが「牛久大仏（浄土真宗東本願寺派本山東本願寺）」です。全高120メートル（像高100メートル、台座20メートル）を誇り、青銅製立像としてはギネス世界記録にも認定された巨像です。牛久大仏の拝観料と見どころとしては、大仏胎内をエレベーターで昇る「胎内拝観」がハイライト。地上85メートルの胸部展望台からは晴れた日に富士山や東京スカイツリーまで見渡せる絶景が広がります。春の桜や秋のコスモスが咲き乱れる浄土庭園や小動物公園も併設されており、大人800円前後（セット料金）の拝観価値を十二分に感じられるスポットです。
ワイン文化の発祥地としての誇りを今に伝えるのが、日本初の本格的ワイン醸造場として日本遺産にも登録された「牛久シャトー」です。明治の事業家・神谷傳兵衛によって1903年に設立された赤レンガ造りの本館や貯蔵庫は、国の重要文化財に指定されています。牛久シャトー内のレストランとワインは観光客のみならず市民の記念日利用でも親しまれており、歴史的建造物の中で楽しむ本格フレンチや、醸造の歴史を伝えるワイン、併設のショップで手に入るオリジナル限定銘柄が特別な時間を演出します。
さらに食文化の面で外せないのが、「牛久沼」にまつわる伝承です。諸説あるものの、牛久沼のほとりは「うな丼発祥の地」として広く知られています。江戸時代、水戸街道を行き交う旅人にうなぎの蒲焼きと白米を重箱に詰めて提供したのが始まりとされ、牛久沼沿いの国道6号は別名「うなぎ街道」とも呼ばれます。老舗の名店が軒を連ね、香ばしい秘伝のタレとふっくら蒸し焼きにされた天然・特選うなぎの味わいは絶品です。茨城県牛久市のグルメ名物ランチを巡るなら、うな丼の食べ比べや、地場産の新鮮野菜・常陸野ネストビールと連携した新鋭カフェのランチ巡りが鉄板です。
【おすすめの牛久市観光モデルコース（車利用・日帰り）：】
- 午前10:00：牛久大仏に到着。広大な庭園の散策と大仏胎内からのパノラマ絶景を堪能。
- 午後12:30：牛久沼湖畔の「うなぎ街道」沿いの名店で、贅沢な名物うな丼ランチを賞味。
- 午後14:30：牛久シャトーへ移動。重要文化財の赤レンガ建築を見学し、カフェやショップでワイン・限定スイーツを購入。
- 午後16:30：牛久観光協会推奨スポット「牛久沼かっぱの小径」や水辺の親水公園を散策し、夕景を眺めて帰路へ。
