横顔の美しさを測る世界共通の指標として定着しているのが、鼻先と顎先を結んだ「エステティックライン（Eライン）」です。成人の審美意識の高まりとともに、SNS上には横顔の歯列矯正 ビフォーアフター写真が数多く投稿され、多くの反響を呼んでいます。
臨床データによると、日本人の骨格は欧米人に比べて鼻が低く下顎が後退しやすいため、口唇がEライン上に接するか、わずかに1〜2mm内側に入る状態が最も調和の取れた横顔とされています。このEライン形成において最大の分岐点となるのが、左右の小臼歯を抜く歯列矯正 抜歯 顔つきの変化です。
前歯の重なりが激しい叢生（ガタガタの歯）や著しい口唇突出を伴う症例では、小臼歯を間引いてできた左右各約7〜8mmの抜歯スペースを利用し、前歯群を後方へと大きく牽引します。頭部エックス線規格写真（セファログラム）の研究報告によれば、上顎中切歯（上の前歯）を後方に移動させた場合、上唇軟組織はおおよそ「歯の移動量の約60〜80%」の割合で後退することが実証されています。つまり、前歯を5mm後退させれば、上唇は約3〜4mm引き下がる計算です。
取材に応じた30代の会社員女性は、自らの治療経験を次のように振り返ります。
「横顔の写真を横から撮られるのが長年のコンプレックスで、写真を撮られるときは常に手で口元を隠していました。上下4本の抜歯矯正を行い、前歯が綺麗に後ろへ引っ込んだことで、生まれて初めて顎のラインがくっきりと現れたんです。周囲からも『横顔の印象がまったく違う』と驚かれました」
しかし、この劇的な後退力こそが、後述する深刻な審美トラブルと背中合わせの「諸刃の剣」でもあります。
