表参道の散策において、誰もが一度は立ち止まるのが鰻の蒲焼から立ち上る芳醇な煙です。かつて利根川水系の天然鰻が豊富に獲れた名残から、成田山周辺には数多くの鰻専門店が集積していますが、散策の合間に手軽に味わえる「うなぎ串」は、今や参道グルメの象徴的な存在となっています。蒲焼の凝縮された旨味を数口で手軽に味わえる串焼きは、店先で炭火を操る職人の手捌きとともに、五感を刺激する最高の体験といえます。
香ばしい匂いに誘われて足を止めるべきは鰻だけではありません。古くからの甘味処が提供する「焼き団子」も外せない逸品です。炭火でじっくりと焦げ目をつけ、特製のみたらしや醤油タレにくぐらせた大ぶりな団子は、一口かじれば米本来の甘みと香ばしさが口いっぱいに広がります。伝統の味を守り続ける老舗の団子屋から、食べやすい一口サイズを提供する小料理店まで、参道沿いには独自のこだわりを持つ店舗が点在しています。
歴史ある和菓子の代表格として外せないのが、「なごみの米屋 成田総本店」の栗蒸し羊羹です。羊羹発祥の地に根ざす同店の羊羹は、滑らかな小豆の舌触りと大粒の栗が織りなす上品な甘さが際立ちます。成田総本店では伝統の羊羹だけでなく、できたての生菓子や限定スイーツが店頭に並び、参拝客の足休めの場としても高い支持を得ています。
近年は伝統の和食文化に加え、新たなスイーツの台頭も見逃せません。千葉県産の新鮮な生乳を使用した「成田ゆめ牧場」の濃厚ソフトクリームをはじめ、地元産のさつまいもを贅沢に使った焼き芋ブリュレや冷やし大学芋など、写真映えと確かな味わいを両立させたモダンな甘味が若い世代を中心に支持を拡大しています。伝統と革新が共存するこの参道では、新旧の名物が絶妙なバランスで共鳴し合っています。
