鶴岡のラーメンを語る上で、決して外すことができない存在がある。海水浴場の旅館でありながら、冬のオフシーズンにラーメンを提供し始めて全国的なブレイクを果たした「琴平荘」だ。店主の掛神淳氏が生み出した渾身の一杯は、全国のラーメンフリークを唸らせ続けている。
掛神淳氏の妥協なき味への探求心は、庄内ラーメン全体の底上げに大きく貢献した。上質なトビウオを自家焼きして取る出汁と、毎朝打つ自家製麺の完成度は芸術の域に達している。この琴平荘の成功とこだわりが若手店主たちに強烈な刺激を与え、鶴岡市内にハイレベルなラーメン店が乱立する礎となったのだ。
