近年の朝ドラにおいて、極めて高い評価を獲得した『ブギウギ』や『虎に翼』といった作品群。これらの上質なヒューマンドラマを裏でしっかりと支えていたのも、才能豊かな女性バイプレイヤーたちのアンサンブルだった。
子役時代から積み重ねた圧倒的なキャリアと唯一無二のハスキーボイスを武器に、『虎に翼』で堂々の主演を務め上げるに至った伊藤沙莉。彼女自身、長年にわたり数々の作品で強烈な印象を残す「名脇役」として信頼を勝ち得てきた経歴を持つ。主役のサイドを固める側から作品を引っ張る側へと昇華した伊藤沙莉の系譜は、朝ドラという枠組みが単なるアイドル女優の登竜門ではなく、本物の演技派が正当に評価される場へと進化を遂げた証左と言えるだろう。
