ドラマ界のトップランナーとして駆け抜けた常盤だが、彼女の真骨頂は映画という表現空間でも遺憾なく発揮されてきた。巨匠・大林宣彦監督や山田洋次監督をはじめとする名だたる映画監督たちから愛され、数多くの本格的な銀幕作品で重厚なキャリアを積み重ねていく。
浦沢直樹原作の超大作実写化として話題をさらった『20世紀少年』シリーズでは、芯の強い女性・ユキジ役を好演。ダイナミックなアクションと感情の機微を巧みに両立させ、映画ファンから高い評価を獲得した。確かな実力と地に足のついた演技力は日本アカデミー賞をはじめとする映画賞でも高く評価され、単なるテレビスターにとどまらない「本格派映画女優」としての地位を揺るぎないものにしたのだ。
