草津の湯が世界に誇る名湯となった背景には、一人の外国人の存在があった。明治時代に政府のお雇い外国人医師として来日したドイツ人医学者、エルヴィン・フォン・ベルツ博士だ。彼は草津の温泉成分とその効能を科学的に実証し、ヨーロッパ流の正しい入浴法や環境保護の重要性を説いた。
ベルツ博士が「世界に類を見ない優れた保養地」と絶賛したことで、この地の温泉観光は一躍全国区、さらには世界的な認知を得ることになった。今もなお、駅や温泉街には博士の功績を称えるレリーフや展示が点在し、歴史のロマンを感じさせてくれる。
草津の湯が世界に誇る名湯となった背景には、一人の外国人の存在があった。明治時代に政府のお雇い外国人医師として来日したドイツ人医学者、エルヴィン・フォン・ベルツ博士だ。彼は草津の温泉成分とその効能を科学的に実証し、ヨーロッパ流の正しい入浴法や環境保護の重要性を説いた。
ベルツ博士が「世界に類を見ない優れた保養地」と絶賛したことで、この地の温泉観光は一躍全国区、さらには世界的な認知を得ることになった。今もなお、駅や温泉街には博士の功績を称えるレリーフや展示が点在し、歴史のロマンを感じさせてくれる。