なぜ旧姓の「夏井優」をそのまま使わず、あえて「蒼井優」という芸名を選んだのでしょうか。そこには、デビュー初期における所属事務所の緻密なブランディング戦略が存在します。
蒼井優は1999年、約1万人の中からミュージカル『アニー』のポリー役に選ばれ芸能活動を本格化させました。その後、ティーン向けファッション誌『nicola（ニコラ）』の専属モデルとして活動を始める際、当時の所属事務所（イトーカンパニー）のスタッフやプロデューサー陣と協議を重ね、芸名が考案されました。
芸名の由来については、主に次の2点が関係者の証言として知られています。
- 青空のような抜けるような透明感：若手女優として売り出すにあたり、初夏から初秋の青空を連想させる「蒼（あおい）」の文字を採用し、爽やかで無垢なパブリックイメージを確立することを目指した。
- 本名の「優」を生かした親和性：親から授かった「優」という文字には強い愛着があり、本人が現場で呼ばれた際に違和感なく反応できるよう、下の名前をそのまま残した。
「夏井」という実直で親しみやすい名字から、神秘性とみずみずしさを兼ね備えた「蒼井」への転換は、彼女の持つ独特のアンニュイな美しさと見事に合致しました。結果として、2001年の岩井俊二監督作品『リリイ・シュシュのすべて』での映画デビュー以降、日本映画界になくてはならない唯一無二の女優ブランドを築き上げる契機となったのです。
