日本中が言葉を失ったのは、2017年11月16日夜のことでした。東京都中央区日本橋の首都高速都心環状線において、停車していた乗用車内で意識不明の状態で発見され、病院へ搬送されたものの死亡が確認されました。死因は急性大動脈解離。病魔は何の前触れもなく、突然彼女を襲いました。
大動脈解離は、心臓から全身に血液を送る大動脈の内膜が裂け、激しい胸や背中の痛みを伴う非常に危険な急性疾患です。発症から極めて短時間で死に至るケースも少なくありません。
現場の状況が明らかになるにつれ、世間は深い悲哀とともに、鶴さんのプロフェッショナルとしての行動に心を打たれることになります。彼女は激痛に襲われる極限状態にありながら、ハザードランプを点灯させ、自車を壁沿いに寄せて安全に停車させていました。シートベルトを装着したまま静かに息を引き取っていたその姿は、後続車を巻き込む二次被害や大事故を極限の意識の中で防いだ証拠であり、その冷静さと責任感の強さに多くの称賛と哀悼が寄せられました。
