国内シェアの大半を占めるピジョンをはじめ、各メーカーは赤ちゃんの月齢と吸啜力の発達段階に応じた製品ラインナップを展開しています。代表格であるピジョン哺乳瓶乳首サイズを基準に、どのようなステップでサイズを切り替えるべきか、その構造的な違いとともに確認していきましょう。
まず最初の疑問として多く挙げられるのが、新生児哺乳瓶乳首SSサイズいつまで使うべきかという点です。SSサイズは吸う力がまだ極めて弱い生後直後の新生児向けに設計されており、傾けるだけで微量ずつ滴下する丸穴形状が採用されています。通常は生後1ヶ月前後、体重が順調に増えて1回の哺乳量が80〜100mlを超え、授乳時間が延び始めたタイミングがSサイズへの切り替え目安となります。
サイズ展開における最大の構造的転換点は、吸い口の穴の形状です。ここにはスリーカット丸穴違いという設計上の明確な意図が存在します。
- 丸穴（SSサイズ・Sサイズなど）：哺乳瓶を傾けると自然にミルクがポタポタと滴下します。吸う力が弱く、舌の協調運動が未熟な低月齢児でも、くわえて軽く圧迫するだけで確実にミルクを摂取できる構造です。
- スリーカット / クロスカット（Mサイズ以降など）：Y字や三方向に切れ込みが入った形状で、傾けただけではミルクが漏れ出ません。赤ちゃんの吸う力（陰圧）と舌の押し当て運動が加わることで切れ込みが開き、赤ちゃんの吸啜リズムに合わせて流量がコントロールされます。
この哺乳瓶乳首穴の形違いを理解していないと、「Mサイズに変えた途端に赤ちゃんが吸えなくなった」という事態に陥ります。丸穴からスリーカットへ移行する生後3ヶ月前後は、受動的にミルクが出てくる状態から、自力で吸って引き出す運動への移行期にあたるため、赤ちゃん自身が飲み方のコツを掴むまでに数日の練習を要することがあります。これが標準的な哺乳瓶乳首サイズアップ目安の基礎知識です。
