火曜ドラマの歴史において、いわゆる「当て馬（主人公と結ばれない恋のライバル）」枠は数多く存在してきましたが、中沢先輩ほど視聴者の間で「切なすぎて見ていられない」「報われてほしい」と熱望されたキャラクターは稀有です。
当時のSNSや掲示板、ドラマレビューサイトの書き込みを分析すると、視聴者が最も胸を締めつけられたのは、最終盤における中沢先輩の「潔すぎる身の引き方」でした。奈未の心が依然として潤之介に向いていることを察した中沢は、自分の気持ちを押し通すことなく、奈未の背中を静かに押します。
潤之介の元へ走る奈未を見送った後、中沢先輩が見せたわずかな寂しげな表情と、すぐに仕事モードへと切り替えるプロフェッショナルな佇まい。視聴者からは「自分の幸せよりも奈未の笑顔を最優先にした男気に涙が止まらない」「当て馬の鑑でありながら、あまりにも報われなくて胸が痛い」といった声が殺到しました。
さらに、ライバルである潤之介に対しても陰湿な邪魔を一切せず、「あいつのこと泣かせたら絶対に許さねえからな」と直接釘を刺す男気の強さを見せたことで、視聴者からの好感度は最高潮に達しました。ドロドロとした三角関係ではなく、お互いを尊重し合う爽やかな関係性だったからこそ、中沢先輩の切なさはより一層際立ったと言えます。
