屋台という限られた空間から全国の家庭へとマーケットを押し広げた立役者が、大手食品メーカーの明星食品だ。同社は「小金ちゃん」の監修を受け、インスタント袋麺やカップ麺として商品を開発。これまで九州現地でしか味わえなかった「スープを吸わせた香ばしい細麺」の食感を独自技術で再現し、全国のスーパーやコンビニの棚を席巻した。
このヒットに連動するように、外食産業全体にも大きな地殻変動が起きている。大手居酒屋チェーンやラーメン専門店が次々とオリジナルメニューとして導入を開始。現在では、仕事帰りの一杯に欠かせない定番おつまみとして、さらには若者世代のガッツリ飯として、全国津々浦々で親しまれる存在へと成長を遂げた。
