2026年11月20日、ニューヨークのサザビーズ本社で開催された現代アート・イブニング・セールは、異様な緊張感に包まれていました。出品されたのは、イタリア人美術家マウリツィオ・カテラン（Maurizio Cattelan）による2019年の問題作『コメディアン』です。開始価格80万ドルからスタートした競り合いは、会場内および電話口のビダーたちによってわずか6分余りで跳ね上がり、最終的なハンマー価格は520万ドル、手数料を含めて624万ドル（約9億6000万円）に達しました。
この歴史的落札劇の主として名乗りを上げたのが、暗号資産（仮想通貨）「TRON（トロン）」の創始者として知られる中国出身の実業家、ジャスティン・サン（Justin Sun / 孫宇晨）氏です。落札直後、サン氏は公式声明で「これは単なる芸術作品ではなく、アート、ミーム、そして暗号資産コミュニティの架け橋となる文化的現象である」と宣言。さらに世界を驚かせたのは、そのわずか9日後の11月29日、香港の高級ホテル「ザ・ペニンシュラ香港」で開催した記者会見での行動でした。
集まった世界各国の報道陣を前に、サン氏は壁からダクトテープを剥がし、バナナを手に取ると、躊躇なく皮を剥いて一口頬張りました。「他のバナナよりもずっと美味しい。間違いなく良いバナナだ」と微笑む様子はライブ配信され、SNS上で瞬く間に拡散。一部から「売名行為」「成金のパフォーマンス」と激しい批判を浴びる一方で、Web3時代のミーム文化と現代アートが完全に融合した瞬間として、メディアは大々的に報じることとなりました。
