触っても何もないのに、なぜ「挟まっている」「へばりついている」と感じるのでしょうか。鼻の奥の違和感の原因と理由を掘り下げると、主に粘膜の炎症、分泌物の性状変化、あるいは神経の知覚過敏という5つのパターンが浮かび上がります。
最も頻度が高いのは、過剰に分泌された鼻水が喉の方へ流れ落ちる後鼻漏（こうびろう）です。アレルギー性鼻炎や慢性鼻炎により粘度の増した鼻水が上咽頭付近に停滞すると、まるでガムやゼリーが張り付いているかのような強い異物感を生み出します。これが「鼻の奥に痰がへばりつく理由」の正体です。
続いて見逃せないのが、鼻の突き当たりにある上咽頭の慢性炎症（上咽頭炎）です。上咽頭は呼吸器の関門であり、ウイルスや乾燥、冷気に晒されやすい部位です。ここに慢性的な炎症がくすぶると、粘膜が充血して浮腫（むくみ）を起こし、「何かが常に触れている」という錯覚信号を脳に送り続けます。
さらに、鼻の周囲にある空洞に膿がたまる副鼻腔炎（蓄膿症）も代表格です。黄色や緑色の粘り気のある膿性鼻汁が排出口を塞ぐことで圧迫感が生じるほか、炎症が長期化すると「鼻茸（鼻ポリープ）」と呼ばれる良性のキノコ状突起が形成されます。これが空気の通り道を物理的に塞ぎ、頑固な異物感の元凶となります。
