酷暑が続くと、植物が可哀想だからと1日に何度も水を注ぎ込む人がいる。パッションフルーツ栽培における最大の罠がここにある。南国の果樹とはいえ、原産地の高原気候と違い、日本の猛暑は「高温かつ超多湿」だ。気温が35度を超えると、植物体自体が呼吸を抑える半休眠状態に入る。
この時間帯に鉢土へ水を流し込めば、土中の酸素濃度はゼロになり、高熱の泥水の中で根は窒息して腐敗する。水やりは必ず、陽が昇りきる前の早朝か、完全に西日が落ちた夕暮れ以降に行うのが鉄則だ。昼間に葉が少し萎れていても慌てる必要はない。夕方に鉢底から水が溢れ出すまでたっぷりと与え、受け皿の水は1滴残らず捨てる。このメリハリの効いた乾燥と湿潤のリズムが、植物に「生き残るための果実」を作らせるトリガーとなる。
