近年、映画『HOKUSAI』をはじめとする映像作品や、Netflix、NHKオンデマンドで配信されている各種の歴史ドキュメンタリーによって、北斎の晩年に対する関心は世界的に再燃している。かつてのような「江戸の天才浮世絵師」という分かりやすい英雄譚ではなく、老いることの恐怖と戦いながら自らを研ぎ澄まし続けた、異端の芸術家としての側面にスポットが当たっている。
画面越しに伝わるのは、妥協を一切許さない老人の狂気だ。定形化された美を嫌い、死の直前まで「まだ猫一匹すら満足に描けない」と本気で嘆いていた男の姿。ドキュメンタリーが捉えるリアルな検証映像は、現代を生きるクリエイターたちにとっても、創作の根源的な痛みを突きつける鏡として強烈に機能している。
