北海道の爽快な景色を走るドライブは旅の醍醐味ですが、現地事情を知らない旅行者が直面する深刻なトラップが存在します。現場のドライバーやレンタカー会社への取材から浮かび上がった注意点を整理しました。
第1の落とし穴は、給油所（ガソリンスタンド）空白地帯の存在です。道東や道北の過疎地域では、50km〜80km以上にわたりガソリンスタンドが存在しないエリアが点在します。さらに地方都市のスタンドは17時〜18時で閉店し、日祝日は定休日という店舗も珍しくありません。「まだ燃料計に余裕があるから次の町で入れよう」と判断した結果、ガス欠でロードサービスを呼ぶケースが毎年多発しています。北海道ドライブマップを確認しながら、残量が半分を切ったら即給油を徹底するのが鉄則です。
第2に、エゾシカやヒグマなどの野生動物との衝突事故です。特に夕暮れ時から夜間にかけては、山間部だけでなく幹線道路沿いにも大型のエゾシカが頻繁に飛び出してきます。成体のエゾシカは体重が100kgを超え、衝突すれば車輌が大破するだけでなく人命に関わる重大事故に直結します。地元タクシードライバーは「直線道路で見通しが良くても、夜間の法定速度超過は命取りになる」と証言しています。
第3に、北海道高速道路ルートにおける無料区間とIC間隔の長さです。道東道や日本海東北道などの一部には国幹道（無料区間）が整備されていますが、インターチェンジ間の距離が20km以上離れている区間も多く、一度乗り過ごすと大幅な時間ロスにつながります。また、パーキングエリアに売店やトイレがない無人PAも多いため、事前の補給計画が欠かせません。
