北淡震災記念公園の中核をなす「野島断層保存館」には、阪神・淡路大震災の元凶となった国指定天然記念物「野島断層」が、約140メートルにわたって当時のまま屋内保存されています。風雨による風化を防ぐ特殊なドーム構造の内部では、道路やあぜ道、側溝が横に約1.2メートル、上下に約50センチメートルも一瞬でズレ動いた痕跡を至近距離で観察できます。
断層の断面をトレンチ掘削して地中の地層のズレを可視化した「断層断面展示」も見どころの一つです。幾重にも重なる地層が力任せに引き裂かれた様子は、地底深くでどれほど巨大なエネルギーが解放されたのかを雄弁に物語っています。2026年現在も丁寧な保存・管理作業が継続されており、地表の断層がここまで鮮明な形状を保っている事例は世界的に見ても極めて稀です。
さらに屋外に隣接する「神戸の壁」（旧耐火壁）や、断層の真横に建ちながら倒壊を免れた住宅を保存した「メモリアルハウス」も見逃せません。台所の散乱した食器や傾いた塀、地割れした庭先が当時の姿で残されており、日常が一瞬で奪われた被災現場の空気感をリアルに肌で感じ取ることができます。
