外交や政治の難解な議論の一方で、ポップカルチャーや映像作品を通じて一般の人々が抱くイメージも大きく様変わりした。世界的な大ヒットを記録したドラマ『愛の不時着』は、動画配信サービスのNetflixを通じて世界中に配信され、平壌の特権階級の暮らしや地方都市の生活情景をコミカルかつ情緒豊かに描写して大きな話題を呼んだ。
対照的に、ドキュメンタリーの視点から国家の過酷な現実を暴いたのが、ヴィタリ・マンスキー監督による映画『太陽の下で -真実の北朝鮮-』だ。作中では、当局が完全にコントロールしたヤラセの撮影風景がそのまま記録され、公式国名が謳う「民主主義」や「人民」という言葉の虚構性を浮き彫りにした。
