SNSやネット掲示板を調査すると、「給食で一番好きだったおかず」「大食いしたかったメニュー」として、揚げパンやソフト麺と並び、必ずと言っていいほどバンサンスーの名前が挙がります。懐かしの給食レシピネットの反応をテキストマイニングで分析すると、次のような熱量の高い声が日常的に投稿されていることが分かります。
「給食のバンサンスー、大きめの食缶の底に残ったタレまで春雨ですすりたかった」「大人になってデパ地下の中華春雨サラダを買っても何かが違う。あの酸っぱさと甘さの絶妙なバランスは給食でしか味わえない」「野菜嫌いだった小学生時代、キュウリが食べられたのはバンサンスーのおかげだった」
なぜここまで子どもたちの心を掴んだのか。学校給食の調理指導に携わってきた現役栄養教諭は、その理由を「味覚のマスキング効果とテクスチャーの妙」にあると指摘します。
「子どもの味覚は成人に比べて酸味や苦味に非常に敏感です。特に青臭さのあるキュウリや食感の硬いニンジンは残食率が高くなりやすい食材です。しかし、バンサンスーのように砂糖のコクとごま油の油分で酸味の角を取り、春雨のツルツルとした喉越しと同時に口へ運ばせることで、野菜特有の青臭さがマスキングされます。さらに錦糸卵の甘みとハムの塩気が加わることで、偏食傾向のある児童でも無意識に完食してしまう設計になっているのです」（ベテラン栄養教諭の証言）
実際の学校給食残食率調査においても、野菜主体の副菜の中ではバンサンスーの残食率は全国的に際立って低く、ほぼ完食される定番メニューとして定評があります。「酸っぱいものが苦手な子どもでも、なぜかバンサンスーだけは別腹でおかわりする」という現象は、計算し尽くされた調味料バランスが生んだ必然の成果でした。
