映画公開時のインタビューやメイキングにおいて、細田守監督は一郎彦という役柄について「決して単純な悪者（ヒール）として描きたくなかった」と明かしています。
細田監督が一郎彦役に宮野真守さんを指名・起用した最大の理由は、「透明感のある美しい声の中に、人間特有の切なさや脆さ、そして底知れぬ狂気を同居させられる唯一無二の表現力」を高く評価したためでした。一郎彦は、もし一歩間違えれば主人公の九太自身が辿っていたかもしれない「もう一人の主人公」であり、観客が感情移入できる気高さと哀愁が必要不可欠だったのです。
アフレコ現場では、細田監督からキャラクターの感情の機微について非常に綿密なディレクションが行われました。宮野さんは、闇に呑まれていく一郎彦の荒い呼吸や、父親への執着、九太に対する激しい嫉妬を繊細に演じ分けました。収録後、細田監督もその仕上がりに深い賛辞を贈ったというエピソードが残されています。
