横手高校の甲子園出場が決まった直後から、横手市内は祝福のムード一色に染まった。駅前商店街や市役所には横断幕が掲げられ、地元の特産品を扱う店舗では応援セールが開催されるなど、街全体が熱気に包まれている。雪深い地域だからこそ、地元校の活躍は住人にとって特別な希望の光なのだ。
全国に散らばる同窓会やOBたちからの支援も急速に広がっている。寄付金の集まりは異例のペースを見せており、甲子園応援ツアーのバスや応援グッズの準備が着々と進められている。アルプススタンドを横手カラーで埋め尽くし、選手たちに大声援を届ける準備は万全だ。
