神奈川県内の公立トップ3校を志望する際、受験生と保護者が最も悩むのが「横浜翠嵐・湘南・柏陽の校風と進路実績の違い」です。東大合格者数で全国公立トップを争う横浜翠嵐、自由闊達な校風と圧倒的な学校行事への熱量で知られる湘南に対し、柏陽高校は「高い現役進学率」と「学校完結型の手厚い学習環境」を武器に独自の存在感を放っています。
進学実績の内訳を見ると、東京大学への合格者は例年十数名前後を輩出しつつ、東京科学大学(旧・東京工業大学・東京医科歯科大学)、一橋大学、横浜国立大学をはじめとする難関国公立大学、ならびに早稲田大学・慶應義塾大学・上智大学・東京理科大学といった難関私立大学に対して突出した現役合格比率を叩き出しています。
浪人を辞さずに最上位を狙い続ける文化が強い湘南に対し、柏陽は「現役で質の高い志望校を確実に勝ち取る」現実的かつ堅実な受験戦略をとる生徒が多い点が大きな特徴です。