多くの市民が疑問を抱く「一体なぜ突然の陥没が起きたのか」という事故原因について、土木工学の専門家および行政の合同調査が進められています。現時点で浮上している決定的な要因は、地下深くに埋設された下水道管路の老朽化と破損です。
八潮市内の該当エリア地下には、敷設から数十年が経過した大型下水管が通っていました。調査関係者によると、管路の継ぎ目や老朽化した管壁に生じた亀裂から長期間にわたって地下水や下水が漏れ出し、周囲の砂質土壌を少しずつ下水管内部へと吸い込んでいた可能性が極めて高いと見られています。
土砂が長期間流出した結果、アスファルトの直下に目に見えない巨大な「空洞（地下空洞）」が形成されました。さらに、現場周辺で進められていた地下埋設工事や地下水位の変動、大型車の反復荷重が引き金となり、舗装の支持力が限界を迎えて一気に崩落に至ったというメカニズムが有力視されています。単一の過失ではなく、経年劣化と複合的な地盤環境の変化が招いた構造的事故といえます。
