読者がページをめくる手を止め、思わず息を呑む瞬間があります。それは、作中に登場する結婚相談所の所長・小野里が放つ、あまりにも容赦のない人間観察の言葉に触れたときです。
彼女は現代の結婚相手が見つからない人々を指して、「善良に生きている人ほど、傲慢である」と看破します。この言葉こそが、本作のタイトルである『傲慢と善良』の核心を突いています。
日本社会で育つ多くの若者は、親の意向や世間の常識に抗わず、ルールを守って真面目に生きてきました。他者をあからさまに見下したり、攻撃したりすることはありません。これこそが作中で語られる「善良さ」です。しかしその善良さは、自らリスクを冒して決断を下してこなかった受動性の裏返しでもあります。
自分の意思で傷ついた経験がない人間は、傷つくことを極度に恐れます。その結果、自分の本当の価値や実力を見つめることなく、「自分にはもっとふさわしい相手がいるはずだ」「私の価値を正当に評価してくれるパートナーが現れるはずだ」と、無意識のうちに相手を減点方式で値踏みし始めます。この肥大化した自尊心と無自覚な自己評価の高さこそが、辻村深月が描き出した「傲慢さ」の正体です。
マッチングアプリの画面をスワイプし、スペックを比較しては「悪くはないけれど、決定打に欠ける」と先送りにする心理。傷つきたくないという自己防衛の「善良さ」が、他者を品定めする冷酷な「傲慢さ」へと反転する瞬間を、本作は容赦のない筆致で白日の下に晒しています。
