Webコミュニティや育児SNS（X、知恵袋、子育てフォーラム）の書き込みを検証すると、アンパンマンのキャラクター総数の多さは、現代の家庭において特有の現象を引き起こしていることが分かります。
「子どもが『これだーれだ？』と指差してくるキャラクターが、30年前の自分の記憶に一切ない」「図鑑をめくっても、名前が『すいとうくん』『ポットちゃん』『やかんまん』など似たような日用品キャラが乱立していて判別がつかない」といった、親たちの微笑ましい悲鳴が後を絶ちません。子ども向け絵本コーナーにおいて『アンパンマン大図鑑』が常にベストセラーの上位に留まり続けている背景には、知育玩具としての側面だけでなく、「親が子どもの質問攻めに耐えかねて購入するカンニングペーパー」としての実用的な需要が存在します。
特筆すべきは、わずか1話しか登場しない「一発キャラ」であっても、幼児の脳に極めて鮮烈なインプレッションを残す点です。発達心理学の観点から見ても、アンパンマンのキャラクター造形は「丸、三角、四角」という基本図形をベースに、モチーフとなる食べ物や道具の特徴が極限まで記号化・単純化されています。この優れたデザイン言語が、言葉もおぼつかない1〜2歳児に対して驚異的な認知定着力を発揮しているのです。
