1990年代、社会現象となったドラマ『家なき子』で国民的存在となった彼女は、「天才子役」という強固なパブリックイメージに長く縛られてきた。その殻を破る契機となったのが、映画『花宵道中』での体当たりの演技である。妖艶で切ない花魁を演じきり、本格的な大人の女優としての評価を確立した。
役柄を通じて自らの表現を解放していくプロセスは、彼女自身の生き方や結婚観にも劇的な変化をもたらした。誰かの庇護を受ける存在から、自らの足で立つ表現者へ。この精神的な成熟が、結婚生活における妥協を許さず、自分にとって最適な生き方を主体的に選び取る姿勢へと結びついていった。
