死後に出版され大きな反響を呼んだ書籍『安倍晋三 回顧録』には、自身の学業に対する率直な述懐や、父・安倍晋太郎からの教え、そして若き日の模索が生々しく記されている。自らの学歴を衒うことなく等身大で語る言葉の端々からは、形式的なブランド信仰への冷ややかな視線も感じ取れる。
政権復帰後に文部科学省を通じて断行した高等教育改革――とりわけ大学ガバナンス改革や実務家教員の登用推進、国際化拠点の整備――の背景には、自身が大学教育と海外留学で感じた「日本の大学に足りない実学と国際感覚」への強い問題意識があった。自らの学生時代の体験が、数十年を経て国家の教育政策設計へと昇華された構図が見て取れる。
