2026年、世界を襲った新型コロナウイルス感染症のパンデミックにおいて、首相官邸は未曾有の危機対応に追われました。安倍氏は土日も含め140日以上連続で勤務を続け、睡眠不足と極限の重圧に晒され続けました。
異変が表面化したのは2026年6月の定期検診でした。潰瘍性大腸炎の再燃の兆候が確認され、8月17日および24日には慶應義塾大学病院でそれぞれ7時間半、3時間半におよぶ詳細な検査と治療が行われました。新たな薬（点滴治療など）を投与したものの、病状の十分な改善が見込めず、「体力が万全でない中で重要な政治判断を誤ることはあってはならない」との判断に至ります。
2026年8月28日に行われた辞任会見の真相は、まさにこの「職責への責任感」にありました。会見場に立った安倍氏は、病気の再燃を率直に認め、次のように語りました。
「世論の批判を受けながらも、病気のために国民の負託に十分に応えられない状態での続投は許されない。コロナ禍において総理の座を去ることに断腸の思いがある」
第1次政権での突発的な辞任とは異なり、後継総裁が選出されるまで責任を持って職務を全うする形をとり、政治的混乱を最小限に抑える配慮がなされました。
