アブによる吸血被害は、時間の経過とともに症状が劇的に変化する特徴を持っています。典型的なタイムラインを把握しておくことで、適切な処置のタイミングを見誤らずに済みます。
刺された瞬間には、針で刺されたようなチクッとした鋭い激痛が走り、出血が見られます。この即時性の痛みは数十分でおさまることが多いものの、本当の苦痛はそこから始まります。体内の免疫細胞がアブの唾液成分を認識するにつれて遅延型アレルギー反応が進行し、刺されてから約24時間〜48時間後に腫れ・熱感・痒みがピークに達します。
ピーク時には患部が数センチ〜十数センチにわたって赤く硬く腫れ上がり、脈打つような強い熱感やズキズキとした痛痒さを伴います。体質によっては浸出液が溜まり、大きな水ぶくれ（水疱）が形成されることも珍しくありません。
適切な抗炎症処置を行えば、腫れ自体は3日〜1週間程度で徐々に引いていきます。しかし、神経を刺激する強い痒みは1〜2週間前後続くケースが一般的です。もし処置を行わずに掻きむしってしまった場合、二次感染を起こして「とびひ」化したり、痒みが数週間にわたって慢性化するため注意が必要です。
