「2時間も待てない」「もっと静かに阿蘇の肉を味わいたい」という旅行者に向けて、地元関係者が日常使いする優良店や、観光動線に優れた穴場スポットを紹介します。
第一の注目エリアは、国の重要文化財であり阿蘇観光の要所でもある阿蘇神社の一の宮門前町通りです。門前町に佇む「はなびし」は、丁寧に仕込まれたあか牛丼に加え、衣を薄くまとわせてサッと揚げた「あか牛牛カツ重」が絶大な人気を博しています。店頭で受付を済ませた後、湧水が湧き出る「水基（みずき）」巡りや食べ歩きスイーツを楽しみながら待機できるため、待ち時間の体感ストレスが極めて少ないのが特徴です。
さらに南阿蘇・久木野エリアに位置する「あか牛の館」は、地元JAや生産者が直結する施設でありながら、広大な駐車場と清潔なイートイン空間を備えています。ここではローストビーフスタイルの丼だけでなく、好みの部位を選んで自分で焼くセルフスタイルも選択可能です。モモ肉の引き締まったコクと、サーロインの融点の低い上質な脂身を同時に楽しむ「部位の食べ比べ」を堪能したい肉好きにとって、外せない選択肢となります。
また、ドライブの途中で手軽に味わいたい場合は、「道の駅 阿蘇」のテイクアウト弁当コーナーも見逃せません。阿蘇市内の名店（はなびしやよかよか等）が手掛ける出来立てのあか牛重が並び、天気の良い日はカルデラの芝生広場でピクニック気分を味わいながら名店の味を並ばずに楽しむことができます。
