冬の冷気が残る福岡市内の特設スタジオで行われた新メンバーオーディションは、まさに息を呑む緊迫感に包まれていた。全国から集まった受験者はダンサー、体操経験者、テーマパークパフォーマーなど、いずれも一芸に秀でた実力者ばかり。数百名のエントリーから最終合格を勝ち取れるのはわずか数名という、実に倍率30倍を超えるサバイバルだ。
審査基準はダンススキルにとどまらない。審査員が厳格にチェックするのは、瞬時にスタジアムの空気を変える発光感と、いかなるハプニングにも動じないアドリブ力だ。ジャズ、ヒップホップ、アクロバットを網羅するハイレベルな規定演技に加え、30秒間の自己PRでは個々のパーソナリティが容赦なく試される。福岡ソフトバンクホークスという常勝を義務付けられたチームの看板を背負う以上、妥協は一切許されない。
最終選考を突破したメンバーに涙を流す余裕はなく、合格通知の翌週からは開幕に向けた地獄の集中合宿がスタートする。1日8時間を超えるフォーメーション練習とフィジカルトレーニング。華やかな舞台の幕が上がる前、グラウンドの地下では過酷な戦いが繰り広げられている。
