一般の参拝者が境内で宮司と禰宜を見分けるポイントは、祭典時の立ち位置と所作にある。
例祭などの本格的な祭典において、神前に最も近い中央で祝詞を読み上げ、玉串を捧げて主導するのが宮司だ。禰宜はそのすぐ傍らで祭具を手渡し、式の進行を滑らかにサポートする。また、宮司が不在の場合や特別な委任がある場合に限り、禰宜が斎主代行として祝詞を奏上することもある。
袴の色に注目すると、紫色の文様入り（特級・一級）や無地の紫色（二級上・二級）を穿いている神職は、高い階位と豊富なキャリアを持つベテランであり、宮司や重鎮の禰宜である可能性が極めて高い。浅葱色（薄い青緑）の袴は三級・四級の階位を示し、主に若手の権禰宜が着用している。
神社を訪れた際は、社殿の厳かな空気感だけでなく、神職たちが織りなす整然とした役割分担と立ち居振る舞いにも目を向けてほしい。何百年と受け継がれてきた神道の深遠な秩序が、そこに息づいているはずだ。 （出典: 宮司 と 禰宜 の 違い（Yahoo!ニュース））
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